ERTL4
L'ERTL4 (Épreuves de Repérage des Troubles du Langage utilisables lors du bilan médical de l'enfant de 4 ans) est un outil de repérage conçu à Nancy par deux orthophonistes, Brigitte Roy et Christine Maeder, avec l'épidémiologiste François Alla. Il est destiné au médecin ou à un membre de son équipe, se passe entre 3 ans 9 mois et 4 ans 6 mois en environ cinq minutes, et classe l'enfant en trois profils de couleur. Il oriente vers le bilan orthophonique ; il ne le remplace pas.
Public
3 ans 9 mois à 4 ans 6 mois
Durée
Environ 5 minutes
Éditeur
Roy, Maeder et al. (Com-Médic)
Qu'est-ce que ERTL4 ?
L'ERTL4 répond à une question de santé publique : repérer, lors de l'examen médical systématique de l'enfant de 4 ans, ceux dont la parole ou le langage justifient un bilan orthophonique. Il a été construit par des orthophonistes et des médecins de Nancy, et validé avec l'École de santé publique de Nancy et la PMI de Meurthe-et-Moselle. Il est édité par Com-Médic dans sa gamme médicale.
Ce n'est pas un test diagnostique. Il permet au médecin de premier recours de situer en quelques minutes la nature des difficultés : langage, voix, fluence, audition ou perception. L'étude de validation publiée en 1998 donne, pour le test d'origine, une sensibilité de 88,6 % et une spécificité de 66,8 % face à un examen standardisé du langage et de la parole. Pour la version modifiée, optimisée sur le même échantillon, elle donne 72,9 % et 91,0 %.
La passation s'appuie sur une plaquette d'images accompagnées de questions standard. L'examinateur observe la voix et le débit pendant toute la passation, puis propose des épreuves de répétition, de dénomination et de description d'image. Deux épreuves facultatives servent à lever un doute sur l'audition, la compréhension ou la mémoire.
Chaque épreuve est cotée en vert, orange ou rouge. Le profil final tient compte des épreuves, mais aussi de l'examen clinique et de l'anamnèse : langage satisfaisant, enfant à risque à revoir dans six mois, ou suspicion de trouble justifiant une demande immédiate de bilan. Un carnet de langage est remis aux parents avec des informations, des conseils et l'orientation proposée.
L'ERTL4 est utilisé pour le dépistage à 4 ans. Il fait partie des outils cités dans le guide de la Société française de pédiatrie sur les troubles de l'évolution du langage chez l'enfant (2007), rédigé à la demande de la Direction générale de la santé. Une épreuve de la même famille, l'ERTLA6, existe pour l'enfant de 6 ans.
Auteurs : Brigitte Roy (orthophoniste), Christine Maeder (orthophoniste, docteur en sciences du langage), François Alla (épidémiologiste)
Année de parution : Années 1990 (validation publiée en 1998)
Parrainage scientifique : Cité dans le guide de la Société française de pédiatrie « Les troubles de l'évolution du langage chez l'enfant » (2007), rédigé à la demande de la Direction générale de la santé.
Cadre de création : Conçu à Nancy par des orthophonistes et des médecins, validé avec l'École de santé publique de Nancy et la PMI de Meurthe-et-Moselle. Étude de validation : Alla F. et al., Archives de pédiatrie, 1998. Présentation de l'outil : Maeder C., Roy B., Child: Care, Health and Development, 2000.
À qui s'adresse ERTL4 ?
L'ERTL4 s'adresse à tous les enfants vus lors du bilan médical de 4 ans, en moyenne section de maternelle, qu'une difficulté soit suspectée ou non. Il est conçu pour être passé par le médecin (généraliste, pédiatre, PMI, santé scolaire) ou un membre de son équipe, par exemple une infirmière. L'orthophoniste le rencontre surtout en amont du bilan, quand l'enfant arrive avec un carnet de langage ou un courrier de PMI.
Âge précis
3 ans 9 mois à 4 ans 6 mois
Niveau scolaire
Moyenne section de maternelle
Indications cliniques principales
Contre-indications
- Enfant hors de la tranche 3 ans 9 mois à 4 ans 6 mois : la cotation n'est pas prévue pour d'autres âges
- Trouble déjà identifié et suivi en orthophonie : par précaution de pratique, l'ERTL4 n'apporte guère au bilan ni au suivi
- Enfant dont le français n'est pas la langue d'exposition principale : par précaution de pratique, lire un échec avec prudence, car il peut refléter le bilinguisme plutôt qu'un trouble
Que mesure ERTL4 ?
L'ERTL4 explore la parole, le langage et la voix au moyen d'épreuves courtes sur une plaquette d'images. Le nombre d'épreuves annoncé par l'éditeur a varié selon les éditions (cinq dont deux facultatives dans le catalogue 2023, sept dont deux facultatives sur la fiche produit actuelle) ; la description ci-dessous reprend les épreuves présentées dans un diaporama de la Direction générale de la santé (« Les tests en pratique médicale de ville »).
Selon l'édition : cinq ou sept épreuves, dont deux facultatives
Voix et débit
Observés pendant toute la passation, sans épreuve dédiée.
Voix
Repère un trouble organique, fonctionnel ou relationnel de la voix.
Débit et fluence
Repère les anomalies de fluence, en particulier le bégaiement.
Parole
Les nains et les indiens (répétition)
Explore les capacités phonético-articulatoires, les troubles perceptifs, la disposition à syllaber et la mémoire de travail.
Langage
Le petit chien
Met en évidence une pauvreté lexicale, un défaut de grammaticalisation et d'accès à la morphologie, et des difficultés de structuration spatiale.
La toilette
Évalue l'appropriation des mots-outils, la capacité à produire un discours cohérent, la compréhension verbale et l'acceptation d'une lecture de l'image.
Épreuves facultatives
Proposées seulement en cas de doute après les épreuves principales.
Voix chuchotée
Confirme un problème de compréhension ou d'audition.
Les messages
Confirment une évolution phonologique ou linguistique insuffisante, ou orientent vers des troubles attentionnels ou mnésiques.
Comment se passe la passation ?
⏱ Durée
Environ 5 minutes, passation et cotation comprises (selon l'éditeur et les auteurs).
🖥 Modalité technique
Passation individuelle, dans un endroit calme, en respectant la tranche d'âge. Les consignes sont lues naturellement, sans les transformer. La cotation se fait au fur et à mesure sur la grille du carnet de langage, par code couleur.
Matériel requis
Plaquette d'épreuves illustrée
Livret de passation, d'explications et de consignes
Carnets de langage (avec grille de cotation et coupons pour le carnet de santé et le dossier médical)
Comment interpréter les résultats ?
Type de cotation
Cotation qualitative par code couleur. Chaque épreuve est verte (réussite), orange (échec modéré) ou rouge (échec sévère). Le profil de l'enfant combine ces couleurs avec l'examen clinique et l'anamnèse.
Échantillon de standardisation
Validation publiée en 1998 (Alla et al., Archives de pédiatrie) sur 370 enfants tirés au sort dans les écoles de Nancy, dont 325 analysés, comparés à un examen standardisé du langage et de la parole. Test d'origine : sensibilité 88,6 %, spécificité 66,8 %. Version modifiée (seuils et test ajustés sur le même échantillon, ce qui rend ces chiffres probablement favorables) : sensibilité 72,9 %, spécificité 91,0 %, valeur prédictive positive 78,7 %, valeur prédictive négative 88,1 % (à la fréquence de 34,1 % de troubles observée dans l'échantillon). Il ne s'agit pas d'un étalonnage par âge : l'outil fournit un classement en profils, pas un score normé.
Seuils cliniques
Profil 1 (vert) : aucune ou une seule épreuve orange, sans particularité clinique ni anamnestique ; langage satisfaisant. Profil 2 (orange) : au moins deux épreuves orange sans signe d'alerte ; enfant à risque, surveillance médicale et nouvel examen dans six mois. Profil 3 (rouge) : au moins deux épreuves orange avec des signes d'alerte, ou au moins une épreuve rouge ; suspicion de retard ou de trouble, demande immédiate de bilan.
Pièges d'interprétation à éviter
- Lire un profil rouge comme un diagnostic : l'ERTL4 repère un risque, et c'est le bilan orthophonique qui établit ou non un trouble. Dans l'étude de 1998, avec la version modifiée du test, environ un enfant repéré sur cinq ne présentait pas de trouble à l'examen de référence.
- Se rassurer d'un profil vert : un repérage normal n'exclut pas une difficulté qui apparaîtra plus tard, notamment à l'entrée dans l'écrit. Une inquiétude persistante des parents ou de l'enseignant justifie un nouvel avis.
- Ignorer l'anamnèse : le profil final tient compte de l'examen clinique et des antécédents, pas seulement des couleurs des épreuves.
- Interpréter un refus de participer comme de la timidité : les auteurs signalent qu'un refus peut révéler des difficultés sous-jacentes.
- Passer l'outil hors de la tranche d'âge : la cotation n'est pas prévue avant 3 ans 9 mois ni après 4 ans 6 mois.
- Conclure trop vite chez un enfant bilingue ou peu exposé au français : un échec peut refléter l'exposition à la langue plutôt qu'un trouble.
- Ne pas vérifier l'audition : en cas d'échec à la voix chuchotée, un bilan auditif s'impose avant toute conclusion sur le langage.
Après un repérage ERTL4 fait par le médecin, le compte rendu doit rappeler le motif d'orientation, puis exposer les résultats de votre propre bilan. En déposant vos résultats en PDF, en photo ou en Word, vous pouvez préparer le CRBO d'un bilan après un repérage ERTL4 ; le texte reste à relire et à ajuster.
Pour la forme finale : voir un exemple de compte rendu de bilan. Pour la méthode : intégrer les résultats de ERTL4 au CRBO.
Pour quel diagnostic utiliser ERTL4 ?
Voici les principales orientations diagnostiques qu'il est possible de documenter à partir des résultats de ERTL4.
Trouble des sons de la parole
Échec centré sur l'épreuve de répétition, avec un langage par ailleurs correct : l'orthophoniste précise au bilan s'il s'agit d'un trouble articulatoire ou phonologique.
Retard de langage ou trouble développemental du langage
Échec aux épreuves de vocabulaire, de morphosyntaxe ou de discours, parfois avec une compréhension fragile. Seul le bilan orthophonique, puis l'évolution, distinguent un retard d'un trouble durable.
Bégaiement
Anomalies de fluence observées pendant la passation : orientation vers un bilan de la fluence, sans attendre si l'enfant ou ses parents en souffrent.
Trouble de la voix
Voix rauque ou soufflée observée tout au long du test : avis ORL, puis bilan vocal orthophonique si besoin.
Déficit auditif
Échec à l'épreuve facultative de voix chuchotée : bilan auditif avant toute autre conclusion.
Trouble non isolé
Si les difficultés de langage s'accompagnent d'autres signes de développement, une orientation vers une structure pluridisciplinaire (par exemple un CAMSP) peut être préférée à un bilan orthophonique seul.
Limites diagnostiques à connaître
- L'ERTL4 ne pose aucun diagnostic : il classe l'enfant en profil de risque, et le diagnostic orthophonique relève de l'orthophoniste.
- Il ne fournit ni score ni écart à la norme utilisable dans un compte rendu de bilan.
- Il ne permet pas de distinguer un retard simple d'un trouble développemental du langage.
- Il n'explore ni le langage écrit, ni la conscience phonologique de façon détaillée, ni la pragmatique.
- Ses performances publiées datent de l'étude de validation de 1998 ; aucune revalidation récente n'a été publiée à notre connaissance.
Où acheter ERTL4 ?
Éditeur officiel : Com-Médic (Nancy) ↗
Prix indicatif : 150 € TTC selon Com-Médic (tarif pour les libéraux, hors collectivités), avec des options et recharges de carnets. (à vérifier sur le site éditeur)
Formation et prise en main
Aucune formation préalable imposée : un diaporama de la Direction générale de la santé classe l'ERTL4 parmi les outils utilisables sans formation. Com-Médic propose toutefois des formations à l'outil.
Avantages et limites de ERTL4
Avantages
- ✓Très court : environ cinq minutes, compatible avec une consultation médicale
- ✓Conçu par des orthophonistes, avec une étude de validation publiée
- ✓Cotation par couleurs simple à lire et à transmettre
- ✓Repère aussi la voix, la fluence et les difficultés d'audition, pas seulement le langage
- ✓Carnet de langage remis aux parents, avec des conseils et l'orientation
- ✓Outil commun aux médecins, à la PMI, à la santé scolaire et aux orthophonistes
Limites
- ×Outil de repérage, sans valeur diagnostique
- ×Données de validation anciennes (1998)
- ×Tranche d'âge étroite : 3 ans 9 mois à 4 ans 6 mois
- ×Des enfants repérés n'ont pas de trouble au bilan, et un profil vert n'exclut pas une difficulté ultérieure
- ×Contenu et nombre d'épreuves variables selon les éditions
Comparatif avec les tests concurrents
vs EVALO 2-6
Batterie de bilan orthophonique complète pour l'enfant d'âge préscolaire, avec épreuves étalonnées. C'est l'un des outils que l'orthophoniste utilise après un repérage ERTL4 positif : l'ERTL4 dit qu'il faut un bilan, EVALO 2-6 dit ce que le trouble est.
vs ELO
Évaluation du langage oral, utilisée par l'orthophoniste pour un bilan étalonné. Elle intervient après le repérage, pas à sa place.
vs EVALO BB
Outil d'évaluation de la communication et du langage du très jeune enfant, ou d'un enfant plus âgé sans langage. Il sert au bilan orthophonique avant l'âge de l'ERTL4.
vs DPL3
Questionnaire de dépistage des troubles du langage de 10 questions (Coquet et Maetz, Ortho Édition, 1998), pour les enfants de 3 ans à 3 ans 6 mois, utilisable lui aussi sans formation selon le diaporama de la DGS. Il couvre un âge plus précoce que l'ERTL4.
vs ERTLA6
Outil de repérage de la même famille, conçu par une équipe proche, pour l'enfant de 6 ans. Il prend le relais quand une inquiétude apparaît après l'âge de l'ERTL4.
Avec Ortho.ia
ERTL4 dans votre compte rendu de bilan, sans ressaisie.
L'ERTL4 n'est pas un test que l'orthophoniste fait passer, et il n'a pas d'import automatique dans Ortho.ia. Quand un enfant vous est adressé avec un carnet de langage ou un courrier de PMI, vous pouvez déposer ce document (PDF, photo ou Word) ou saisir le profil et les épreuves en échec. Ortho.ia les reprend dans l'anamnèse de votre bilan, à côté des résultats de votre batterie étalonnée (EVALO 2-6, ELO ou autre), et prépare un brouillon de compte rendu que vous relisez et corrigez avant l'envoi au médecin.
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Autres tests de la famille « Langage oral — enfant » :
Ce que les orthophonistes nous demandent.
Un orthophoniste peut-il faire passer l'ERTL4 ?
Rien ne l'interdit, mais ce n'est pas sa fonction. L'ERTL4 est conçu pour le médecin ou un membre de son équipe, lors du bilan de santé de 4 ans, afin de décider s'il faut adresser l'enfant. L'orthophoniste, elle, réalise un bilan avec une batterie étalonnée comme EVALO 2-6 ou ELO, seul moyen de poser un diagnostic orthophonique et de chiffrer un écart à la norme.
Un enfant arrive avec un profil rouge à l'ERTL4 : que faire ?
Faites un bilan orthophonique complet, sans vous appuyer sur l'ERTL4 pour conclure. Le profil rouge signifie qu'un bilan est justifié, pas qu'un trouble est établi : dans l'étude de validation de 1998, avec la version modifiée du test, la valeur prédictive positive était de 78,7 %, donc environ un enfant repéré sur cinq n'avait pas de trouble à l'examen de référence. Mentionnez le repérage dans l'anamnèse et précisez les épreuves échouées.
Que signifie un profil orange ?
Au moins deux épreuves sont en échec modéré, sans signe d'alerte clinique ni anamnestique. L'enfant est considéré à risque : le protocole prévoit une surveillance médicale et un nouvel examen dans six mois. Si les parents ou l'enseignant restent inquiets, ou si un signe d'alerte apparaît, le médecin peut demander le bilan sans attendre.
Quelle est la fiabilité de l'ERTL4 ?
L'étude de validation (Alla et al., Archives de pédiatrie, 1998) a porté sur 325 enfants de Nancy. Pour le test d'origine, la sensibilité était de 88,6 % et la spécificité de 66,8 % par rapport à un examen standardisé du langage et de la parole. Les chiffres souvent cités (sensibilité 72,9 %, spécificité 91,0 %) sont ceux de la version modifiée, optimisée sur le même échantillon : ils sont probablement plus favorables que ce qu'on observerait sur d'autres enfants. Avec cette version modifiée, l'outil laisse passer environ un enfant avec trouble sur quatre et alerte à tort sur environ un enfant sans trouble sur onze. Ces chiffres datent de 1998 et n'ont pas, à notre connaissance, été revalidés depuis.
ERTL4 ou EVALO 2-6 ?
Ils ne sont pas en concurrence. L'ERTL4 est un repérage de cinq minutes fait par le médecin pour décider d'une orientation. EVALO 2-6 est une batterie de bilan orthophonique, plus longue, avec des épreuves étalonnées qui permettent de poser un diagnostic et de construire un projet de soin. Le parcours habituel est : repérage par l'ERTL4, puis bilan avec EVALO 2-6 ou une autre batterie.
Un profil vert suffit-il à rassurer les parents ?
Pour le moment du repérage, oui, mais pas pour toujours. L'ERTL4 donne une image à 4 ans et laisse passer une partie des enfants qui ont un trouble. Si les difficultés persistent ou apparaissent plus tard, en grande section ou à l'entrée dans l'écrit, un nouvel avis est justifié. L'ERTLA6 existe pour un repérage à 6 ans.
Comment reprendre un ERTL4 dans mon compte rendu de bilan ?
Dans l'anamnèse, indiquez qui l'a fait passer, à quelle date et à quel âge, le profil obtenu et les épreuves en échec (par exemple répétition ou description d'image). Précisez qu'il s'agit d'un repérage médical. Vos propres résultats étalonnés figurent ensuite dans la partie bilan, et c'est sur eux que repose votre conclusion.
Où se procurer l'ERTL4 ?
Il est édité par Com-Médic, à Nancy, dans sa gamme médicale. La fiche produit indique un tarif de 150 € TTC pour les libéraux, hors collectivités, avec des recharges de carnets de langage. Com-Médic propose aussi des formations à l'outil.
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